當(dāng)美國(guó)宇航局計(jì)劃在9月3日向月球發(fā)射其最強(qiáng)大的火箭時(shí)，火箭實(shí)驗(yàn)室 – 另一家美國(guó)公共航空航天制造商和發(fā)射服務(wù)提供商的目標(biāo)是在2023年到達(dá)金星，尋找該星球上的生命形式。美國(guó)宇航局和歐空局（European Space Agency）也在執(zhí)行同一任務(wù)的航程中，但他們預(yù)計(jì)要到2020年代末或2030年代才能返回。
麻省理工學(xué)院的科學(xué)家們與火箭實(shí)驗(yàn)室的首席執(zhí)行官彼得·貝克接觸，希望在2023年發(fā)射他們的一枚火箭，在美國(guó)航空航天局和歐洲航天局之前尋找金星上的生命跡象。實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的完整計(jì)劃已經(jīng)出爐，揭示了這艘宇宙飛船收集數(shù)據(jù)并將其送回地球的有限時(shí)間。報(bào)道稱，火箭可以在云層下面收集更多的信息，當(dāng)然因?yàn)榻鹦堑膼毫迎h(huán)境，航天器生存的機(jī)會(huì)很渺茫。
由麻省理工學(xué)院的薩拉-西格領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)由30名成員組成的團(tuán)隊(duì)目前正在努力建造這枚火箭，預(yù)計(jì)完工日期2023年5月。它將可以在發(fā)射日期五個(gè)月后到達(dá)金星，最快時(shí)間可能在2023年10月。根據(jù)薩拉·西格的說法，”這是最簡(jiǎn)單、最便宜、最好的方法來嘗試尋找一個(gè)偉大的發(fā)現(xiàn)”。
這枚航天器將在金星的大氣層中停留約5分鐘，在距離表面48至60公里的高度尋找生命的證據(jù)。研究人員表示，”這項(xiàng)任務(wù)是’為更好地了解金星而開展的小型任務(wù)活動(dòng)的第一步’。
