南宋時(shí)期，臨安府西南方向有一個(gè)富陽(yáng)縣，有一條富春江斜貫穿全境，因地處丘陵，素來(lái)有“八山半水分半田”的說(shuō)法。
在富陽(yáng)縣洞橋鎮(zhèn)的南邊有一個(gè)賢德村，村里有一個(gè)老木匠叫郝德貴，已近花甲之年，身體卻非常硬朗，經(jīng)常給十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親們打家具。
據(jù)說(shuō)郝德貴是一個(gè)外鄉(xiāng)人，數(shù)十年前一個(gè)入贅到賢德村，后來(lái)時(shí)間一長(zhǎng)，大家也把他當(dāng)做本村人看待。
郝德貴八歲就跟著一位木匠學(xué)手藝，如今活了大半輩子，對(duì)木匠這一行算得上從一而終。他手藝精湛，做出來(lái)的活很難挑出毛病，有時(shí)候幫鄉(xiāng)鄰們修修東西從來(lái)不收錢(qián)，因此村里人見(jiàn)到他都會(huì)恭敬地喊一聲郝老伯。
這一天，郝德貴正在門(mén)口刨木，一個(gè)年輕人站在院子門(mén)口喊道:“請(qǐng)問(wèn)這里是郝老伯的家里嗎？”
郝德貴抬頭看了一眼，對(duì)方看上去只有十多歲，模樣有些面生，應(yīng)該不是村里的孩子。
于是他放下刨子，笑著招呼道:“孩子，進(jìn)來(lái)吧，你找我有何事？”
“噗通！”那年輕人見(jiàn)狀，跑進(jìn)來(lái)一下跪在郝德貴面前，然后叩首道:“我想做一個(gè)木匠，請(qǐng)郝老伯收我為徒?！?/p>
郝德貴看著對(duì)方，問(wèn)道:“你叫什么名字？家里還有什么人？為什么要做木匠？”
年輕人抬起頭說(shuō)道:“我叫陳皮，爹娘都不在了，做木匠想蓋大房子娶媳婦。”
等陳皮說(shuō)完，郝德貴笑了，眼前這孩子身世可憐，目標(biāo)聽(tīng)上去有些天真，但是卻實(shí)在。
郝德貴活了一把年紀(jì)，也想找一個(gè)人繼承自己的手藝，可木匠收徒，與其他工匠不同，一旦看錯(cuò)人，必將后患無(wú)窮。
他看了這個(gè)孩子，心里也喜歡，只是一個(gè)人的品質(zhì)從外面看不出來(lái)，因此還得考驗(yàn)一番。
“陳皮，我不能收你為徒，你回去吧。”郝德貴說(shuō)了一句，拿起刨子繼續(xù)刨木頭。
“郝老伯，您能說(shuō)說(shuō)為什么嗎？成為您的徒弟后，我一定會(huì)認(rèn)真學(xué)的，將來(lái)還要將您的手藝傳承下去，發(fā)揚(yáng)光大。”陳皮眼里透著一股自信地說(shuō)道。
“現(xiàn)在說(shuō)這些為時(shí)尚早，你回去吧，我不收徒。”郝德貴搖了搖頭，還是拒絕了對(duì)方。
陳皮倒也沒(méi)有耍無(wú)賴，他起身向外走去，在門(mén)口處停了一下，然后回頭一臉堅(jiān)定地說(shuō)道:“郝老伯，我還會(huì)來(lái)的，我一定要拜你為師?！?/p>
等陳皮走了以后，郝德貴的妻子孫氏從屋里走出來(lái)說(shuō)道:“老伴，多機(jī)靈的孩子，你一直想收個(gè)徒弟，怎么把他趕走呢？”
郝德貴高深莫測(cè)地笑道:“如果這孩子真想做一個(gè)木匠，就不會(huì)遇到一點(diǎn)困難而放棄的，倘若他因此放棄了，說(shuō)明他不適合做一個(gè)木匠，那我今天的決定就是對(duì)的?！?/p>
“你呀，固執(zhí)了一輩子，一個(gè)木匠有什么了不起的，那孩子若是不來(lái)，會(huì)讓你后悔的?！睂O氏說(shuō)完，便走到一旁磨豆腐去了。
郝德貴苦笑了一聲，沒(méi)有解釋什么，和不懂木匠的人也不需要解釋太多。在很多人眼里，木匠就會(huì)蓋房子、打家具，不過(guò)郝德貴卻不這么認(rèn)為。
在他心里，木匠排在“九佬十八匠”之首，代表的更是一種工匠精神。而這種精神，往小說(shuō)可以養(yǎng)家糊口，往大了說(shuō)，是可以治國(guó)平天下的。
第二天，那年輕人果然又來(lái)了，他看見(jiàn)郝德貴恭敬地喊了一聲:“郝老伯，我想拜您為師，我有力氣，可以干很多活。”
郝德貴看著對(duì)方笑了笑說(shuō):“木匠學(xué)徒可不是嘴上說(shuō)說(shuō)的，除了要吃苦，還得頭腦機(jī)靈?！?/p>
郝德貴所言并非空穴來(lái)風(fēng)，在木藝界一直流傳著這樣一句話:三年學(xué)徒，五年半足，七年才能成師傅。
做學(xué)徒的時(shí)候，需要幫師父家里干粗雜活兒，例如擔(dān)水、掃地、拉鋸、磨刨刃。等干上一年后，才有機(jī)會(huì)跟著師父后面學(xué)推刨子、鑿眼等下手活兒。
到第三年，師父會(huì)根據(jù)徒弟的悟性，開(kāi)始傳授捉錛、掄斧、打線、開(kāi)料等技藝。
陳皮仰著頭說(shuō)道:“我能吃苦，郝老伯請(qǐng)收我為徒吧。”
郝德貴笑著搖頭拒絕道:“你走吧，我說(shuō)過(guò)不收徒的?！?/p>
郝德貴說(shuō)完，拿了一把斧頭準(zhǔn)備去山上砍樹(shù)，走了幾步才發(fā)現(xiàn)陳皮一直在后面跟著。
到了山上以后，郝德貴突然停住身形喊道:“孩子，你出來(lái)吧！”
陳皮聽(tīng)到這話，一臉歡喜地跑過(guò)來(lái)說(shuō)道:“郝老伯，我真的想做一個(gè)木匠，求你收我為徒吧！”
郝德貴把斧頭遞給對(duì)方說(shuō)道:“你砍一棵樹(shù)給我看看?！?/p>
陳皮接過(guò)斧頭，拿在手里掂量了一下，然后對(duì)著身邊的一棵樹(shù)就要看過(guò)去，卻被一旁的郝德貴阻止道:“快停下?！?/p>
陳皮停下來(lái)動(dòng)作，抬起頭問(wèn)道:“您不是讓我砍一棵樹(shù)嗎？”
“我是讓你砍樹(shù)沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)沒(méi)叫你見(jiàn)到樹(shù)就隨便砍，你現(xiàn)在準(zhǔn)備砍的這棵樹(shù)彎彎曲曲，不能建房打家具，當(dāng)柴火燒又可惜，那砍來(lái)做什么？”郝德貴看著對(duì)方問(wèn)道。
陳皮舉著斧頭不知所措，對(duì)方的一番話讓他啞口無(wú)言。在砍樹(shù)之前，他確實(shí)沒(méi)有考慮過(guò)這樹(shù)砍下來(lái)做什么用，只是對(duì)方讓他砍，他想也沒(méi)想就準(zhǔn)備砍了。
“做房梁的木頭要通直，結(jié)實(shí)，耐久，那么香椿木是非常合適的，它的香味可以驅(qū)趕蛀蟲(chóng)，用作房梁既防潮，也不用擔(dān)心腐爛斷裂?！焙碌沦F耐心地解釋道。
陳皮聽(tīng)完若有所思，然后指著旁邊一棵松樹(shù)問(wèn)道:“那這棵松木如何？”
郝德貴看了一眼，點(diǎn)頭道:“蓋房子所用的松木有紅松和落葉松，紅松的質(zhì)地輕軟，落葉松較為結(jié)實(shí)，不過(guò)落葉松抗彎曲、耐腐蝕，紅松則容易加工和上色?！?/p>
陳皮一臉認(rèn)真地聽(tīng)著，他沒(méi)想到光挑選木材的門(mén)道就這么多，看來(lái)木匠這一門(mén)學(xué)問(wèn)的確很深，他想要成為一個(gè)真正的木匠也非一日之功。
郝德貴從對(duì)方手中拿過(guò)斧頭，然后四處看了一番，走到一棵樹(shù)面前停下，瞇住一只眼睛上下一瞧，又繞著走了三圈。
“這棵樹(shù)又粗又直，用來(lái)做門(mén)柱剛好合適?！焙碌沦F一邊說(shuō)，一邊提起斧頭，“砍伐樹(shù)木時(shí)，要從樹(shù)干的兩側(cè)同時(shí)著力，斜砍出一個(gè)豁口，然后在豁口對(duì)面稍低點(diǎn)的地方再伐出另一個(gè)豁口，這一側(cè)就是大樹(shù)要倒下的方向?！?/p>
“砍伐時(shí)力求用力穩(wěn)重、節(jié)奏感強(qiáng)。在砍出另第二個(gè)豁口時(shí)，深度不能超過(guò)樹(shù)干的一半。所用的砍伐次數(shù)越少，說(shuō)明動(dòng)作越合理。要把力氣集中在斧頭上，學(xué)會(huì)運(yùn)用巧勁，否則幾分鐘后就會(huì)精疲力竭?！?/p>
陳皮在一邊仔細(xì)瞧著，只見(jiàn)對(duì)方在砍伐樹(shù)木時(shí)，手中的斧頭輪流變換砍伐角度，很快一棵樹(shù)就被砍得搖搖欲墜。
郝德貴見(jiàn)陳皮在一旁學(xué)得認(rèn)真，便解釋道:“這是以防斧子被樹(shù)木的楔口卡住。砍伐時(shí)下斧子的角度坡度過(guò)陡的話，樹(shù)干的受力作用就太小。如果砍伐時(shí)斧子垂直于樹(shù)干，則容易使斧子塞在樹(shù)縫里，砍伐效果就會(huì)大打折扣?！?/p>
“多謝師父的教誨！”陳皮很是機(jī)靈，突然跪下叩首道。
郝德貴見(jiàn)狀，欣慰地笑道:“你這個(gè)孩子很機(jī)靈，既然拜我做了師父，以后可不能偷懶。若是叫我知道你偷懶，可別怪我不講情面?！?/p>
他把一些丑話說(shuō)在了前頭，畢竟木匠說(shuō)起來(lái)也是一個(gè)苦行當(dāng)，倘若吃不了苦，一旦產(chǎn)生懈怠，到最后別說(shuō)謀生了，還會(huì)招惹大禍。
陳皮自從拜了郝德貴為師，每日都跟在師父后面學(xué)習(xí)，起早貪黑地干活，從來(lái)沒(méi)有過(guò)一絲怨言。
這一天，郝德貴正在門(mén)口教徒弟打眼，突然來(lái)了兩個(gè)陌生人，他們從懷里掏出一個(gè)精致的木盒，然后說(shuō)道:“按照這個(gè)樣式，打一個(gè)一模一樣的出來(lái)，我們?nèi)蘸髞?lái)取。”
待兩人走后，郝德貴臉色凝重，一旁的陳皮問(wèn)道:“師父，這個(gè)木盒有什么特殊嗎？”
郝德貴沒(méi)有回答，只是吩咐了一句:“徒兒，你去山中砍一根金絲楠木回來(lái)。”
陳皮聽(tīng)了這句話，眼睛突然瞪大了，臉上一副不可思議的表情。
金絲楠木可不是普通的木頭，因?yàn)槟救缙涿墒莾r(jià)值連城，是樹(shù)中當(dāng)之無(wú)愧的珍寶。
這種木材是金貴的象征，因此深受帝王的喜愛(ài)，向來(lái)都是皇家專用的木材，若是普通老百姓使用金絲楠木被發(fā)現(xiàn)了，很有可能招惹殺身之禍。
“剛剛來(lái)的兩人身份不簡(jiǎn)單，你放心去吧，一切有師父呢?！焙碌沦F目光深沉地說(shuō)道。
陳皮遵從師父的吩咐，提了一把斧頭去了后山。他左挑右選，最后相中一棵金絲楠木，斧頭正要劈下時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)在樹(shù)干上有一條大蛇盤(pán)繞著。
他立刻收住了斧頭，準(zhǔn)備換一棵樹(shù)，走了兩步又回頭看了一眼，感覺(jué)那條盤(pán)繞在大樹(shù)上的蛇有些不對(duì)勁。
仔細(xì)一瞧才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)是那條大蛇的腹部隆起，好像是有些難產(chǎn)的樣子。
陳皮心里猶豫不決，如果就這樣走了，那條母蛇很有可能會(huì)有生命危險(xiǎn)，可回頭去幫母蛇接生，師父交代的任務(wù)，肯定要耽擱了。
不過(guò)眼下這種情況，陳皮不敢再拖延下去了，于是趕緊折身而返，走到那條母蛇面前說(shuō)道:“我知道你遇到了困難，現(xiàn)在我來(lái)幫助你，你可不能突然咬我?！?/p>
母蛇聽(tīng)了他這番話，昂起頭看著他，眼里好像透著質(zhì)疑的目光。
陳皮趕緊解釋道:“我娘親以前是個(gè)穩(wěn)婆，我跟她后面還是學(xué)了幾招的?！?/p>
母蛇聽(tīng)完，慢慢低下頭去，剛剛那些話都聽(tīng)懂了似的。
陳皮見(jiàn)母蛇變得溫順起來(lái)，便壯著膽子用手摸了一下，那母蛇果然沒(méi)有張口咬他。接下來(lái)他將母蛇的身體從樹(shù)枝上抱了下來(lái)，然后平坦地放在地上。
“放松一些，我給你扶正胎位?！标惼?duì)著母蛇說(shuō)了一句，隨即用手輕撫著母蛇，時(shí)而用指關(guān)節(jié)敲擊幾下。
他忙活了一會(huì)兒，便已經(jīng)滿頭大汗，只見(jiàn)他眉頭緊蹙著，嘴里在嘀咕道:“糟糕，這腹中好像有幾個(gè)孩子呢，想要順胎位可就有些難了，除非……”
陳皮的話沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，顯然接生遇到的問(wèn)題有些棘手。不過(guò)那母蛇聽(tīng)到這番話，卻是口吐人言道:“恩人，只要能救下我的孩子，你不用顧及什么！”
陳皮聽(tīng)到母蛇開(kāi)口說(shuō)話，嚇得手一哆嗦，趕緊問(wèn)道:“你是蛇還是妖怪，怎么會(huì)說(shuō)話呢？”
母蛇低聲說(shuō)道:“我本來(lái)要化形蛟龍，可是渡劫前才知道自己懷了身孕，為了這些孩子，我放棄了化龍的機(jī)會(huì)，如今只要能救下這些孩子，我便已經(jīng)知足了?！?/p>
聽(tīng)完母蛇這些話，陳皮想起母親和她說(shuō)過(guò)，這天下最無(wú)私的便是母親了，每一個(gè)生過(guò)孩子的母親，都愿意犧牲自己的生命去守護(hù)孩子的周全。
看來(lái)不僅人是如此，天下萬(wàn)物也是一樣，真是可憐天下父母心！
想到這里，陳皮說(shuō)道:“我有一個(gè)大膽的想法，以前娘親給人接生用過(guò)剖腹的方法，娘親生前，把那套方法傳給了我，只是我是個(gè)男人，卻做不了接生的活?！?/p>
“這種方法，可以保住我的孩子嗎？”母蛇有些擔(dān)心地問(wèn)道。
“孩子很安全，只是我第一次接生，萬(wàn)一……”陳皮還是有些擔(dān)心的，一旦自己失誤，母蛇的性命可能就不保了。
“恩人，你盡管動(dòng)手吧，只要能救我的孩子就行，死又算得什么？”母蛇無(wú)懼生死地說(shuō)道。
既然母蛇這樣說(shuō)了，陳皮也不再有什么顧及了，只見(jiàn)他從袖中掏出母親留給他的那把小刀，然后輕輕劃開(kāi)蛇肚。
他專心致志的忙活著，很快肚中的六顆蛇蛋便取了出來(lái)，接著他又從山上找來(lái)一些草藥敷在母蛇的傷口上，將其縫合起來(lái)。
因?yàn)楝F(xiàn)在是母蛇最虛弱的時(shí)候，所以在它昏迷時(shí)，陳皮便一直守在附近，以防有其他野獸趁虛而入。
眼看天快要黑下來(lái)，那條母蛇終于醒了過(guò)來(lái)，它睜開(kāi)眼睛看到坐在一旁守護(hù)自己的陳皮，眼里閃爍著感動(dòng)的淚花。
“恩人，今天你救了我們母子，我這里有一樣?xùn)|西送給你。”母蛇說(shuō)完，從口中吐出一顆光彩四溢的靈珠。
只見(jiàn)那顆靈珠慢慢飄到陳皮的面前，母蛇張口說(shuō)道:“恩人，這是我修煉六百年的靈珠，如今我已經(jīng)失去化龍的機(jī)會(huì)了，再留著它也沒(méi)有用處，便送給你吧，或許你今后能用的著。”
陳皮伸手接過(guò)靈珠，他看著母蛇剛想拒絕，卻見(jiàn)母蛇繼續(xù)說(shuō)道:“恩人不用推辭了，還請(qǐng)收下吧?！?/p>
陳皮見(jiàn)對(duì)方如此盛情，無(wú)奈只好將靈珠收入懷中。這時(shí)，他突然想起師父讓自己來(lái)砍金絲楠木，于是喊道:“糟了，差點(diǎn)忘了，木頭還沒(méi)砍呢，這次回去恐怕又要挨罵了?！?/p>
母蛇聽(tīng)了這話，突然鉆進(jìn)樹(shù)林之中，然后嘴里叼著一根金絲楠木出來(lái)了。
“這，這是送給我的？”陳皮驚訝的看著對(duì)方問(wèn)道。
他看的出來(lái)，母蛇口中叼的這根金絲楠木材質(zhì)上乘，表皮甚至泛著金黃色，如果拿回去，師父必然歡喜。
于是他從母蛇口中接過(guò)金絲楠木，感謝道:“謝謝你，這根木頭我收下了?！?/p>
臨走時(shí)，母蛇突然提醒道:“回家別走大門(mén)。”
陳皮聽(tīng)了一愣，對(duì)方說(shuō)的這話什么意思呢？等他抬起頭時(shí)，那母蛇已經(jīng)帶著孩子消失不見(jiàn)了，他來(lái)不及多想，于是帶著那根金絲楠木便下了山去。
陳皮回到師父那里，只見(jiàn)郝德貴冷著一張臉坐在門(mén)口的一張椅子上，剛要開(kāi)口訓(xùn)斥他，卻見(jiàn)他手中那根金絲楠木，眼睛瞪大道:“這根烏木金絲楠，你是哪里得來(lái)的？”
郝德貴在這里生活了幾十年，知道這后山上有金絲楠木，卻從未見(jiàn)過(guò)烏木金絲楠。因?yàn)檫@烏木金絲楠又稱陰沉木，是金絲楠木中最金貴的品種，世所罕見(jiàn)！
陳皮低著頭，他不敢欺瞞師父，于是將自己在山上的遭遇說(shuō)了一遍，又將那顆靈珠拿了出來(lái)。
郝德貴看了一眼那顆靈珠，然后臉色凝重的說(shuō)道:“這顆靈珠你收好，今天發(fā)生之事，萬(wàn)萬(wàn)不可再告訴其他人，記住了嗎？”
“師父，我記住了?！标惼ふf(shuō)道。
郝德貴沒(méi)有再訓(xùn)斥對(duì)方，師徒倆開(kāi)始刨木，然后照著那個(gè)盒子的樣式做了起來(lái)，到第三天的時(shí)候，一個(gè)一模一樣的盒子便制成了。
到了傍晚，那兩個(gè)陌生人如約而至，他們看了一眼木盒，眼中閃過(guò)一抹驚訝，不過(guò)沒(méi)有多說(shuō)什么，付了工錢(qián)就帶著盒子離去了。
陳皮為了打造木盒，已經(jīng)有三年沒(méi)回家了，他向師父請(qǐng)辭道:“師父，我父母去世后，是隔壁的李嬸將我養(yǎng)大的，我想回家看看。”
郝德貴聽(tīng)完點(diǎn)了點(diǎn)頭，不要提醒道:“記住那條母蛇的話，回家不要走正門(mén)?！?/p>
陳皮有些納悶，不過(guò)還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，既然母蛇和師父都說(shuō)了同樣的話，那他回家時(shí)多注意些就是了。
待陳皮離開(kāi)口，孫氏走過(guò)來(lái)說(shuō)道:“你這個(gè)徒弟看來(lái)并不簡(jiǎn)單，后山那條大蛇竟然將靈珠都送給他了?！?/p>
郝德貴看著陳皮離去的方向，嘆了一口氣說(shuō)道:“唉！是福不是禍，是禍躲不過(guò)啊！”
“你活了一把年紀(jì)，沒(méi)想到老了卻變得膽小了。”孫氏輕聲說(shuō)了一句。
郝德貴看著妻子，深情款款的說(shuō)道:“我不是怕了，只是擔(dān)心……”。
孫氏明白對(duì)方的意思，她低聲道:“從嫁給你的那天起，我就知道會(huì)發(fā)生什么，你不用顧及我，做你該做的去吧！”
郝德貴看著妻子，然后心情沉重的一點(diǎn)頭。這時(shí)候妻子孫氏繼續(xù)說(shuō)道:“東西已經(jīng)給你收拾好了，我在家等你回來(lái)?！?/p>
郝德貴拿著那些行李，一步三回頭的離開(kāi)了家，走出了村子。
陳皮那邊離開(kāi)賢德村以后，向家中走去，等到了家門(mén)口，他想起母蛇的話，便繞過(guò)正門(mén)，準(zhǔn)備從房屋的后門(mén)進(jìn)去。
那時(shí)候的房屋很少有這種小門(mén)，當(dāng)初陳家為了方便上后山，才特意開(kāi)了一道小門(mén)。等他走進(jìn)小門(mén)，卻聽(tīng)到屋里傳來(lái)一些動(dòng)靜，于是他湊近窗戶朝里面一瞧。
只見(jiàn)房屋里有幾個(gè)黑衣人正在四處翻找他的東西，連一些衣物也沒(méi)有放過(guò)。
“奇怪，我家中窮的連米都沒(méi)有，他們這是找什么呢？”陳皮暗自嘀咕了一聲，心中很慶幸自己走的是后門(mén)，這要從正門(mén)進(jìn)去，恐怕性命不保?。?/p>
他正有些納悶的想著，卻不小心踩到了腳邊的一根木頭，發(fā)出吱呀一聲。
“誰(shuí)！”那幾個(gè)黑衣人聽(tīng)到聲音，馬上趕到門(mén)外一看，剛巧隔壁李嬸的一只雞飛過(guò)。
“一只雞而已，那小子不在家，別大驚小怪的。”另外一位黑衣人說(shuō)道。
“東西放在哪了，翻遍了所有地方，居然沒(méi)有?！焙谝氯耸忠苫蟮馈?/p>
“既然沒(méi)有，我們回去復(fù)命吧！”黑衣人說(shuō)完，便從正門(mén)溜之大吉了。
等黑衣人離開(kāi)以后，陳皮從李嬸家的雞棚里走了出來(lái)，然后正要回家時(shí)，卻見(jiàn)李嬸從屋里跑出來(lái)，大喊一聲道:“孩子，快逃！”
“撲哧！”一把冰冷的刀從李嬸的背后穿胸而過(guò)，李嬸一口血吐了出來(lái)。
這時(shí)，陳皮才看到李嬸的背后也站著一位黑衣人，沒(méi)想到對(duì)方一言不合直接殺害了李嬸。
“李嬸……”陳皮雙眼怒睜，表情痛苦，畢竟李嬸從小將他養(yǎng)大，親如母親，如今卻無(wú)辜被殺害，他怎能不生氣呢？
“哼，你小子還挺精明，居然走后門(mén)回家，若不是我在這里，恐怕還讓你給逃過(guò)一劫?！焙谝氯死渎曊f(shuō)道。
“你是誰(shuí)？找我做什么？”陳皮問(wèn)道。
“快把東西交出來(lái)，我考慮給你一個(gè)痛快！”黑衣人說(shuō)道。
“什么東西，我沒(méi)有！”陳皮說(shuō)道。
“哼，你小時(shí)候那塊襁褓布，還有你母親交給你的那把匕刀，趕緊給我交出來(lái)！”黑衣人步步緊逼道。
陳皮有些吃驚，這些事情對(duì)方怎么知道？當(dāng)年父母去世前，確實(shí)讓他將小時(shí)候那塊襁褓布片刻不離的穿在身上，母親也將自己接生用的匕刀留給了他，只是這件事對(duì)方如何得知？
陳皮剛想逃離這里，卻見(jiàn)剛剛走的幾個(gè)黑衣人又突然回來(lái)了，然后迅速將他包圍在中間。
“東西交出來(lái)，否則要你的命！”黑衣人說(shuō)道。
“哼，東西沒(méi)有，想要我的命，就看你們有沒(méi)有那個(gè)本事了?！标惼だ渎?，眼中并無(wú)懼色。
他說(shuō)完后，一拳頭向?qū)γ娴暮谟皳羧?，等拳頭碰到黑影時(shí)，卻見(jiàn)對(duì)方化成一團(tuán)黑霧消失不見(jiàn)了。
“咦？”陳皮眼中大吃一驚。
“哼，找死！”黑衣人一聲冷笑，手中的尖刀刺了過(guò)來(lái)。
“砰！”尖刀刺刀一半，卻停滯在空中，只見(jiàn)那把尖刀被一根墨線纏繞，拉住了分毫不能動(dòng)彈。
“郝將軍，你終于肯出現(xiàn)了，不過(guò)來(lái)的正好，省得我們?cè)偃フ夷??！焙谝氯丝粗s過(guò)來(lái)的郝德貴冷笑道。
原來(lái)剛剛情況危急下，郝德貴擲出墨線，拉住了對(duì)方手中尖刀救了陳皮一命。
“師父，您怎么來(lái)了？”陳皮驚喜的喊了一聲。
“保護(hù)好自己！”郝德貴說(shuō)了一句，然后轉(zhuǎn)向黑衣人冷笑道:“你們是湘西四鬼，想不到過(guò)去這么多年，他還想趕盡殺絕。”
“郝將軍真是好眼力，留著他，始終是個(gè)隱患，郝將軍，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，寧王他不會(huì)虧待你的！”黑衣人說(shuō)道。
“哼，人間自有正道，我豈會(huì)和你們這幫小人同流合污?！焙碌沦F說(shuō)道。
“執(zhí)迷不悟，那就別怪我們湘西四鬼不客氣了，上！”黑衣人說(shuō)完，幾個(gè)人同時(shí)攻擊過(guò)來(lái)。
郝德貴收回墨線，大喝一聲道:“來(lái)的正好，早就想領(lǐng)教一下湘西四鬼的本事，今日得償所愿了。”
郝德貴說(shuō)完，一人與對(duì)方四人戰(zhàn)在一起，一時(shí)也難分高下。
“師父，小心！”陳皮在一旁提醒了一句。
郝德貴聽(tīng)到聲音，從腰間掏出一把斧頭朝后扔去，直接劈中一位消失在空中的黑衣人。
“三弟！”黑衣人大哥痛苦的喊了一聲，隨即方寸大亂。
郝德貴抓住機(jī)會(huì)，一根墨線投擲出去，將一個(gè)黑衣人的脖子纏住，用力一拉，那黑衣人便向后倒去。
“二弟！”黑衣人大哥惶恐了，沒(méi)想到一下子就失去了兩個(gè)兄弟。
郝德貴看著剩下的兩個(gè)黑衣人，厲聲說(shuō)道:“你們助紂為虐，早就該有此般下場(chǎng)?！?/p>
“我殺了你！”黑衣人大哥，提著刀看來(lái)，不過(guò)走到一半時(shí)，卻目瞪口呆的看著一把刀從自己的后面穿胸而過(guò)。
“四弟，你……”黑衣人大哥，回頭看著四弟，一臉不可思議的表情。
“大哥，對(duì)不起了，我也是郝將軍的徒弟，我不能和你一樣助紂為虐！”黑衣人老四面色痛苦的說(shuō)道。
原來(lái)湘西四鬼的老四以前也是郝德貴的徒弟，當(dāng)年潛伏進(jìn)寧王府，成了湘西四鬼的一員。
“見(jiàn)過(guò)太子和師父！”黑衣人老四走到陳皮和郝德貴面前，恭敬的喊道。
“太子？這是怎么回事？”陳皮瞪大了眼睛，一臉不可思議的表情。
郝德貴看著滿臉疑惑的陳皮，解釋道:“這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，十多年前……”
原來(lái)當(dāng)年南宋皇帝曾許諾皇后，她生的兒子被立為太子，后來(lái)孩子生下來(lái)后，皇帝也確實(shí)兌現(xiàn)了諾言。
只是好景不長(zhǎng)，皇后遭蘭妃陷害，被打入冷宮后郁郁而終?；实郾銓⑻咏唤o蘭妃撫養(yǎng)，可是沒(méi)過(guò)多久，蘭妃懷孕，也生下一個(gè)兒子，也就是如今的寧王。
自從蘭妃的兒子出生以后，她便將皇后所生之子視為眼中釘肉中刺，欲除之而后快。
蘭妃的陰謀被太子的乳娘識(shí)破，她擔(dān)心太子遇害，便將太子偷偷帶出宮隱世埋名起來(lái)。
一個(gè)女人帶著太子逃出宮何其難，當(dāng)初所幸得到宮中的侍衛(wèi)長(zhǎng)和郝將軍所助。
乳娘逃出宮以后，為了掩人耳目，她和侍衛(wèi)長(zhǎng)在一起生活，在外人看來(lái)陳皮就是他們的兒子。
而郝德貴也因?yàn)檫@件事被牽連，好在軍中有人替他求情，最后只是被罷官還鄉(xiāng)，保住了一條命。
郝德貴脫去戎裝后做了一名木匠，為了暗中保護(hù)太子，他來(lái)到賢德村入贅。
那天有人帶著皇家專用裝奉天玉璽的木盒找到他，他就知道宮中有變，知道寧王按耐不住，想趁皇帝大病時(shí)圖謀造反。
不過(guò)寧王即便奪了皇位，只要有太子在，他始終名不正言不順，因此那天看到陰沉木所做的盒子以后，他們便順藤摸瓜發(fā)現(xiàn)了陳皮的身份。
“咻！”這時(shí)，一根利箭突然從暗夜中射了出來(lái)，命中了陳皮。
“太子！”郝德貴驚呼一聲，一把扶住了陳皮。
“哈哈哈哈，跟我斗，只有死路一條，郝將軍，識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，只要你跟了我，我保你榮華富貴！”寧王一邊說(shuō)著，從一棵大樹(shù)后面走了出來(lái)。
“寧王，沒(méi)想到你對(duì)自己的親兄弟，也下如此毒手！”郝德貴氣憤道。
“哼，生在帝王家，哪有兄弟情，敢擋我者，只有死路一條！”寧王冷笑道。
“哼，老夫就是死，也不會(huì)為你做辦點(diǎn)事情?！焙碌沦F說(shuō)道。
“既然如此，那你下去陪他吧！”寧王一聲令下，身后一幫人向?qū)Ψ奖茪⒍ァ?/p>
“噔噔噔……”突然一陣震耳欲聾的馬蹄聲響起，只見(jiàn)從不遠(yuǎn)處來(lái)了一幫金戈鐵馬的士兵。
“住手！”為首的杜將軍騎著高頭大馬，威嚴(yán)不凡，氣勢(shì)凌人。
“杜將軍你來(lái)的正好，太子被郝將軍殺害，我等救駕來(lái)遲?！睂幫蹩吹綄?duì)方后，眉頭一皺，開(kāi)始睜著眼睛說(shuō)瞎話。
“哦？是嗎？”杜將軍看向那邊郝德貴。
“杜將軍，寧王說(shuō)謊，太子就是他令人射殺的。”郝德貴解釋道。
“哼，臨死還想倒打一耙，來(lái)人啊，給我將他抓起來(lái)，我要稟告父皇，竟敢謀害太子，誅他九族！”寧王怒斥道。
杜將軍有些猶豫，郝德貴是他以前的上級(jí)，如今他接到皇上的命令，誰(shuí)敢對(duì)太子不利，直接抓回去問(wèn)罪，膽敢反抗就地正法。
眼下這種情況，他只能去抓郝德貴，總不能毫無(wú)證據(jù)就去抓一個(gè)皇子。
就在那些士兵來(lái)抓人時(shí)，陳皮胸口一道金光閃爍，只見(jiàn)一顆靈珠飄了起來(lái)，然后慢慢飛進(jìn)他的口中。
眾人被這一幕驚呆了，過(guò)了一會(huì)，陳皮慢慢醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，他睜開(kāi)眼睛說(shuō)道:“誰(shuí)敢抓我?guī)煾?！?/p>
“太子，你，你沒(méi)事？”杜將軍吃驚道。
“他不是太子，他是妖怪，快殺了他！”寧王命令手下趕緊除掉太子。
不過(guò)杜將軍此時(shí)已經(jīng)明白，又豈能如他所愿，一聲令下后，那些士兵迅速將反叛的寧王給抓了起來(lái)。
寧王的陰謀詭計(jì)被識(shí)破以后，自知一切都完了，于是下令反抗，結(jié)果被杜將軍的士兵亂刀砍殺。
寧王被除以后，陳皮也被接回宮中，恢復(fù)了太子的身份。第二年，皇帝去世，陳皮成功登基做了皇帝。
他在論功行賞時(shí)，想要恢復(fù)師父郝德貴的官職，不過(guò)卻被對(duì)方給拒絕了。原來(lái)這些年，郝德貴已經(jīng)習(xí)慣了做一個(gè)普通人，遠(yuǎn)離朝野的明爭(zhēng)暗斗，民間那些質(zhì)樸的生活才是他想要追求的。
陳皮為了懷念師父還有自己的養(yǎng)父母，他將幾個(gè)村子合并一處，取名為賢德村，寓意著這里淳樸的鄉(xiāng)情和勤勞善良的村民。
