吸取了過(guò)去兩個(gè)失敗賽季的經(jīng)驗(yàn)之后，湖人運(yùn)營(yíng)副總裁佩林卡在這個(gè)休賽期一刻都沒(méi)有閑下來(lái)，不管是選秀大會(huì)前后，還是自由球員市場(chǎng)開(kāi)啟的時(shí)候，或者說(shuō)在夏季聯(lián)賽現(xiàn)場(chǎng)，我們都能看到佩林卡的身影。在一系列的操作過(guò)后，湖人目前的陣容大名單人數(shù)已經(jīng)來(lái)到了14人次，距離15人陣容大名單只剩下了最后一個(gè)名額，盡管湖人接下來(lái)還可能會(huì)進(jìn)行一些交易補(bǔ)強(qiáng)，不過(guò)在中鋒位置上，湖人已經(jīng)處在了飽和的狀態(tài)。不愿退役，努力訓(xùn)練再戰(zhàn)一年，渴望重回湖人，沒(méi)有你的位置后，前往費(fèi)城聯(lián)手哈登是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

在自由球員市場(chǎng)上，湖人引援的幾個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)分別是年輕、防守以及身材，他們簽下的6名新援，不是側(cè)翼就是內(nèi)線，根據(jù)露天看臺(tái)記者費(fèi)舍爾的報(bào)道，湖人對(duì)于爵士后衛(wèi)貝弗利產(chǎn)生了一定的興趣，他們接下來(lái)可能會(huì)考慮引進(jìn)一名類(lèi)似的精神屬性拉滿(mǎn)的球員，而在中鋒位置上，湖人基本已經(jīng)完成了引援。說(shuō)來(lái)可惜，從印度、埃及等地度假歸來(lái)之后，霍華德目前仍沒(méi)有和任何球隊(duì)達(dá)成簽約，他的首先依舊還是回到湖人，并且在早些時(shí)候，霍華德曬出了自己回歸訓(xùn)練的動(dòng)態(tài)，在與友人的訓(xùn)練合照中，霍華德依舊穿著很顯眼的湖人訓(xùn)練服和短褲。

霍華德肯定是想回歸湖人的，可惜湖人在中鋒位置上已經(jīng)飽和了，他們?cè)谧杂汕騿T市場(chǎng)開(kāi)啟后的第一時(shí)間簽下了曾為他們短暫效力過(guò)一段時(shí)間的達(dá)米恩瓊斯，隨后又拿下了24歲的空間型內(nèi)線托馬斯布萊恩特（同樣曾為湖人效力過(guò)），根據(jù)NBA記者沙姆斯的報(bào)道，布萊恩特和瓊斯將爭(zhēng)奪一個(gè)湖人首發(fā)中鋒的位置，并且在多數(shù)人看來(lái)，他們兩人將分?jǐn)偤饲叭?jié)的中鋒出場(chǎng)時(shí)間，比賽的最后時(shí)刻湖人很可能會(huì)繼續(xù)讓濃眉出任中鋒的位置，如今湖人中鋒位置上的競(jìng)爭(zhēng)異常激烈，他們不會(huì)再考慮簽約其他中鋒。

霍華德第一次離開(kāi)湖人，他是帶著氣憤的心態(tài)離開(kāi)的，第二次奪冠之后被湖人拋棄，霍華德更多是心酸、無(wú)奈，這一次，霍華德基本又得離開(kāi)了，他在湖人三進(jìn)三出，很顯然，當(dāng)霍華德離開(kāi)費(fèi)城決定再次回到湖人陣容時(shí)，他已經(jīng)做好了在洛杉磯退役的準(zhǔn)備了，這次被迫離開(kāi)，霍華德可能更多還是會(huì)帶著遺憾的心態(tài)吧，他想要擁有一次被“偷走”的冠軍游行，現(xiàn)實(shí)卻是湖人不僅連附加賽都沒(méi)有資格，霍華德自己也遭到了內(nèi)部的排斥，他在替補(bǔ)席被濃眉指著鼻子罵，給小喬丹打替補(bǔ)，被沃格爾DNP。

霍華德還沒(méi)打算退役，在賽季總結(jié)發(fā)布會(huì)上他就清楚說(shuō)過(guò)這一點(diǎn)，對(duì)于霍華德本人來(lái)講，在這個(gè)年紀(jì)前往一支年輕球隊(duì)沒(méi)有任何意義，雖然他已經(jīng)有了一座冠軍獎(jiǎng)杯，但霍華德仍希望能夠擁有一次冠軍游行的機(jī)會(huì)。原本賽季中期的時(shí)候，勇士被曝出有關(guān)注過(guò)霍華德的消息，他們?cè)趹阉孤_定賽季報(bào)銷(xiāo)之后，希望能夠引進(jìn)一名經(jīng)驗(yàn)豐富且可以在防守、籃板以及擋拆方面幫助到球隊(duì)的老將，霍華德完美符合一切要求。然而，霍華德沒(méi)有選擇離開(kāi)湖人，就連小喬丹都知道離開(kāi)湖人加盟76人，霍華德卻一直陪伴湖人結(jié)束了這個(gè)糟糕的賽季。

如今，霍華德的選擇非常有限，他回不去湖人，勇士也隨著懷斯曼的復(fù)出對(duì)中鋒不再有那么強(qiáng)烈的需求，他們剛剛用一份3年2550萬(wàn)美元的合同重新簽回了盧尼，懷斯曼也需要時(shí)間培養(yǎng)，勇士不再需要內(nèi)線球員。不過(guò)，完成了一系列補(bǔ)強(qiáng)的76人在替補(bǔ)中鋒的位置上依舊有空缺，他們也還在尋找一名底薪中鋒來(lái)?yè)?dān)任恩比德的替補(bǔ)。在這個(gè)位置上，曾和76人有過(guò)合作的霍華德確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

霍華德隨湖人奪冠后他就是加盟了76人，他對(duì)于里弗斯的戰(zhàn)術(shù)非常熟悉，基本上可以說(shuō)是無(wú)縫銜接，并且在76人，霍華德可以擁有穩(wěn)定的出場(chǎng)時(shí)間，經(jīng)過(guò)補(bǔ)強(qiáng)之后，他們已經(jīng)成了下賽季最具競(jìng)爭(zhēng)力的東部球隊(duì)之一，霍華德和76人之間目前最關(guān)鍵的就是霍華德和哈登之間的關(guān)系。上了年紀(jì)之后，霍華德在本賽季的圣誕大戰(zhàn)中和哈登有了一次面對(duì)面的和解，跳球之前，霍華德專(zhuān)門(mén)跑到了哈登面前，和哈登互相拍了拍胸脯，兩人之間基本已經(jīng)沒(méi)有隔閡，如今76人看起來(lái)是霍華德的最佳選擇。