在湘南中部的一個地方，峰嶺爭奇，溝壑溪流縱橫，奇山怪石神態(tài)各異；植物群落錯落有致，古樹名木繁多，景觀獨特，極具觀賞性。
一條小江兩岸山勢雄奇，峰巒疊秀，懸崖壁立，飛瀑流泉、古樹林立，青藤繚繞，環(huán)云藹翠；河道蜿蜒曲折，漂石如林，碧潭急灘密布，流水揚雪濺珠；河上白鷺成群，河下魚翔淺底。
最養(yǎng)眼的還得看小河拐彎處的那片密茂的樹林。
這是一片上千年原生態(tài)的金絲楠木樹林。最大的一棵樹，六個成年人拉手圍不住。
早幾年這棵樹還處于無人管理狀態(tài)，如今政府也開始重視，每棵珍貴楠木樹都打上編號標記，最大的樹也命名為【楠木王】。樹林也修建了管理處，美化了周邊的環(huán)境，更重要的是有效保護了珍希楠木。
兩岸自然景觀和人文景觀十分豐富。
著名景點有：將軍巖、獅身馬、駱駝峰、五雷擊鼓臺、寶劍峽、時空隧道、鳳冠石、龍須潭、鯉魚跳龍門、飛天瀑布、原生態(tài)瑤族村落、原始次森林……，
其中有相當國家5A級的景點兩處。小河之險、奇、秀、幽令游客嘆為觀止，流連忘返。
這就是位于湖南省永州市祁陽縣金洞林場南端小黃司河流域，園區(qū)面積2500公頃，平均海拔650米，森林覆蓋率為98.48%，
除具有31種國家重點保護動物外，還有156種野生動物屬“國家保護的有益的或者有重要經(jīng)濟、科學研究價值的陸生野生動物”。
有一個美麗的傳說，在很久很久以前，將軍岐山洞里住著一個神仙，他用山下的金洞河水拌黃土放在太陽下爆曬，最后都變成了金燦燦的黃金，使當?shù)匕傩者^上了幸福富足的生活，據(jù)傳，將軍岐山洞與金洞河水能給人們帶來財氣和好運。這就是神秘的金洞河和神奇的金洞名稱的來歷。
河灣處九曲回腸，別有洞天；河灘上水流湍急，浪花飛舞；深潭處，碧水悠悠，游魚如織，倒影如畫；兩岸地勢險峻，風景秀麗；各類林木花草或郁郁蔥蔥、遮蔭蔽日，或婀娜多姿，隨風搖曳，河床兩岸怪石嶙峋，擬人狀物，莫不逼真，飛來石、留客石、獅山更具傳奇色彩。
在金洞河漂流，既可領(lǐng)略到鬼斧神工的大自然風光，讓您有返樸歸真，回歸自然之感；又可體驗到漂流的驚、險、幽、奇的樂趣。漂流途中，不斷有游客發(fā)出驚奇的尖叫聲和對自然風光無限喜愛的贊嘆聲。湖南祁陽縣金洞河漂流推出了一種溫情似水、妙趣橫生的生態(tài)休閑漂流新方式———夜光漂。
在這里欣賞旖旎的自然風光，聆聽動人的瑤族民歌；參加驚險、安全又十分刺激的金洞河漂流的冒險活動，是都市人的向往和追求的好地方。
金洞國家級森林公園包括小黃司河風景漂流河段、小黃司河探險區(qū)、高橋避暑休閑度假區(qū)，具有很高的保護和開發(fā)價值。2005年經(jīng)國家林業(yè)局評審，并正式定名為“湖南金洞國家森林公園”。
