從新加坡總理的任職年齡來看，新加坡建國總理李光耀出任首位總理時只有35歲，他的接班人吳作棟上任時49歲，李顯龍總理擔任第三位總理時是52歲，已確定為第四位總理接班人黃循財49歲。

4月4日，新加坡國會開會，財政部長黃循財?shù)淖徽{(diào)整引發(fā)關注。他坐在總理李顯龍左手邊第二個座位上，比以前更靠中間，位次排在資歷更深的教育部長陳振聲前面。

4月14日晚，新加坡執(zhí)政黨人民行動黨秘書長李顯龍在社交媒體上宣布，財政部長黃循財獲得壓倒性支持，被正式推選為執(zhí)政黨第四代領導團隊新領導人。

輿論認為，此舉相當于為黃循財出任新加坡第四任總理鋪平了道路。在此之前，他與陳振聲、衛(wèi)生部長王乙康同為最具實力的領軍人物。外界好奇，黃循財為何能脫穎而出，得到黨內(nèi)信任，成為接任李顯龍的第一人選？

　　精益求精

黃循財祖籍海南文昌會文鎮(zhèn)湖豐村委會北山村，1972年出生在新加坡。日歷翻回1972年，黃循財出生在新加坡東部馬林百列區(qū)一個普通家庭。父親生在中國海南省，后移居新加坡，在一家跨國公司從事銷售工作。母親是一名教齡40年的新加坡小學老師。

黃循財?shù)男W時光就在母親任教的黑格男校度過。新加坡媒體稱，在黃循財印象中，母親在學校和家里都很嚴格。這讓他產(chǎn)生強烈的責任感，做事總想精益求精。他曾說起，自己喜歡讀書甚于運動。他常常在馬林百列圖書館里閑逛，借閱科幻小說等。

小學畢業(yè)后，黃循財升入丹絨加東工藝中學。曾有人問他，為什么不去萊佛士學院等“精英”學校？他答道，在家附近上學自然而然，他所有的朋友都在那里，他過得很開心。

進入維多利亞初級學院后，黃循財獲得政府獎學金赴美留學。他在美國威斯康星大學麥迪遜分校、密歇根大學安娜堡分校獲得經(jīng)濟學學士和碩士學位，并在哈佛大學肯尼迪學院獲得公共管理碩士學位。

不過，黃循財?shù)膶W生時代并不單調(diào)。八歲那年，父親送他一把吉他，從此激發(fā)起他對音樂的滿腔熱情。他曾說過，之所以選擇赴美深造，因為那里是他最喜歡的音樂家——著名吉他手克萊普頓的故鄉(xiāng)。大學期間，他還和美國室友一起在街頭表演。

1997年留學歸來，黃循財成為一名職業(yè)公務員，輾轉多個政府部門，職位一路升遷。他先以經(jīng)濟師的身份進入貿(mào)易工業(yè)部，從事經(jīng)濟建模工作；后作為衛(wèi)生部醫(yī)療保健財務總監(jiān)，推動醫(yī)保改革，爭取為普通民眾減輕負擔。

2005年，他擔任總理李顯龍的首席私人秘書，并在3年多后出掌能源市場管理局，成為當時最年輕的局長級公務員之一。他在任內(nèi)推行多個計劃確保新加坡能源可持續(xù)性，包括主導電動車測試以及智能電網(wǎng)等創(chuàng)新項目。

2011年，當了14年公務員的黃循財迎來職業(yè)生涯的轉折點。他成功當選西海岸集選區(qū)的國會議員，正式步入新加坡政壇。