退役的斯皮策太空望遠鏡觀測到的大麥哲倫星云（左）詹姆斯韋伯太空望遠鏡觀測到的大麥哲倫星云（右）
麥哲倫云（Magellanic clouds） 是銀河系的兩個衛(wèi)星星系。本次韋伯望遠鏡所拍攝的是其中之一的大麥哲倫星云，距離地球16萬光年，在南天銀河附近，兩個肉眼清晰可見的云霧狀天體。
詹姆斯詹姆斯·韋布空間望遠鏡的主要的任務(wù)是調(diào)查大爆炸理論的殘余紅外線的證據(jù)（微波背景輻射），即觀測今天可見宇宙的早期狀態(tài)。為達成此目的，它配備了高敏度紅外線傳感器、光譜器等。其中上圖（右），就是韋伯望遠鏡的觀測裝置之一 中紅外裝置（MIRI）所拍攝。
詹姆斯韋伯望遠鏡
韋伯的MIRI圖像以前所未有的細節(jié)顯示了星際氣體。在圖中可以看到“多環(huán)芳烴”或碳和氫分子，這些分子在星際氣體的熱平衡和化學中起著重要作用。當韋伯準備開始科學觀測時，與MIRI進行這樣的研究將有助于為天文學家提供關(guān)于恒星和原行星系統(tǒng)誕生的新見解。
退役的斯皮策望遠鏡是美國宇航局的偉大天文臺之一，也是第一個提供近紅外和中紅外宇宙高分辨率圖像的天文臺。
斯皮策望遠鏡
當我們把新老兩代紅外相機對同一目標進行拍攝比較，韋伯擁有更大的主鏡和改進的探測器，所拍攝細節(jié)遠勝于它的前輩，將使我們能夠以更高的清晰度看到紅外天空，這對于韋博望遠鏡了解宇宙早期至關(guān)重要，從而實現(xiàn)更多的科學發(fā)現(xiàn)。
目前韋博望遠鏡處于最后測試階段，預(yù)計今夏7月，將會正式啟動科學研究。
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