據(jù)新華社報道，8月5日我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心，使用長征二號F運載火箭，成功發(fā)射了一型可重復使用的試驗航天器，沒有公布任何相關圖片。

試驗航天器將在軌運行一段時間后，返回國內(nèi)預定著陸場，期間將按計劃開展可重復使用和在軌服務技術驗證，為和平利用太空提供技術支撐。

第一眼看到這個消息是否有些眼熟？

在2020年9月4日新華社首次發(fā)布了一份內(nèi)容相似的通稿；2021年7月16日新華社再次發(fā)布類似通稿。

盡管官方?jīng)]有公布具體的任務信息、圖像等內(nèi)容，但是從三份通稿中可以推斷出一些蛛絲馬跡。

首先在2020年的通稿中，新華社表示，該試驗航天器將在軌運行一段時間后，將按計劃開展可重復使用技術驗證，為和平利用太空提供技術支撐。據(jù)此可以推斷出，這是我國首次發(fā)射可重復使用試驗航天器，以驗證相關技術為主要目的。據(jù)后續(xù)新聞報道，該航天器于9月6日成功返回預定著陸場。

接下來在2021年通稿中，新華社強調(diào)了此次發(fā)射的是亞軌道重復使用演示驗證項目運載器。

據(jù)中國航天科工集團專家描述，這款運載器是可重復使用航天器的母機，其外型近似于空天飛機。首次飛行旨在驗證升力式地面自主垂直起飛、再入返回、水平著陸等全剖面關鍵技術，探索重復使用檢測維護流程，初步建立重復使用評估準則和評估方法。亞軌道運載器的最大價值在于低成本的商業(yè)太空旅行和軍事用途。

也就是說，2020年使用運載火箭發(fā)射了一架近似于美國X-37B的太空飛機，而這次發(fā)射了太空飛機真正的運載器，該運載器在發(fā)射架垂直起飛，加速接近亞軌道后，與太空飛機分離，運載器水平著陸，太空飛機繼續(xù)執(zhí)行任務。在2021年的試驗中，我國亞軌道運載器于阿拉善右旗機場水平著陸，成功完成任務。

而在8月5日的通稿中強調(diào)了使用長征二號F運載火箭發(fā)射了可重復使用航天器，該航天器將按計劃開展可重復使用和在軌服務技術驗證。

這次試驗依然沿用了長征二號運載火箭，該火箭到近地軌道的有效載荷能力略高于8噸，有效載荷整流罩被修改以適應發(fā)射可重復使用的測試航天器，這證實此次發(fā)射的依然是2020年那一架太空飛機。

不過這次試驗將開展可重復使用和在軌服務技術驗證，說明與前兩次相比，我國在航空航天技術上再次取得新的突破，預計此次航天器在軌時間將會延長，我們只需等待航天器成功著陸。

據(jù)今年1月國務院新聞辦公室發(fā)布的《2021中國航天》白皮書指出，未來五年中國將繼續(xù)開展重復使用航天運輸系統(tǒng)關鍵技術攻關和演示驗證，以及加快推動重型運載火箭工程研制，拓展多樣化便利進出空間能力。相信在不遠的將來中國人民就能看到這款航天器以及運載器的真正模樣。

值得注意的是，據(jù)美國太空新聞報道稱，8月5日我國航天器發(fā)射后，美國空軍第18空間防御中隊在346X593公里，傾斜50度的軌道上對我國航天器進行追蹤，這或許與美國近期發(fā)射的間諜衛(wèi)星和導彈預警衛(wèi)星有關。

北京時間8月4日下午，在佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊基地，一枚阿特拉斯5號火箭將美國太空部隊導彈預警衛(wèi)星送入太空，這是美國天基紅外系統(tǒng)所需的最后一顆衛(wèi)星。

1996年五角大樓委托洛馬公司建造天基紅外系統(tǒng)，以強化美國探測和追蹤來自太空的導彈的能力。由于高昂的成本和技術問題，直到2011年才發(fā)射了第一顆衛(wèi)星，此外五角大樓和洛馬公司還打算在后續(xù)的衛(wèi)星上部署更先進的功能，比如LM2100衛(wèi)星總線，于是該項目一拖再拖。

由于美國在高超音速武器上遠遠落后于中俄兩國，五角大樓不得不加速推進天基紅外系統(tǒng)。美國太空作戰(zhàn)部部長杰伊·雷蒙德要求洛馬公司暫時拋棄那些先進的構(gòu)想，幾年后再部署也不遲，現(xiàn)在美國急需一個應對高超音速導彈的過渡策略。

據(jù)美國防務新聞網(wǎng)報道，天基紅外系統(tǒng)的每顆衛(wèi)星都擁有持續(xù)監(jiān)測地球的掃描傳感器和為特定戰(zhàn)區(qū)任務提供更精確、有針對性覆蓋的盯梢傳感器。此外還包括位于高橢圓軌道的保密衛(wèi)星上兩個掃描傳感器有效載荷，提供對極地地區(qū)的覆蓋。天基紅外系統(tǒng)可監(jiān)視、追蹤全球的導彈發(fā)射，為美國在導彈預警、導彈防御和作戰(zhàn)空間特征化領域提供關鍵能力。