在人類(lèi)準(zhǔn)備首次造訪這顆紅色星球的同時(shí)，我們也必須考慮如何在那里呼吸。
上圖：法國(guó)理工學(xué)院正在制造二氧化碳等離子體。
火星：如果極端的溫度和暴露在宇宙輻射下沒(méi)有殺死你，那么令人窒息的空氣肯定會(huì)殺死你?，F(xiàn)在，一組研究人員提出了一種解決呼吸問(wèn)題的方法，即使用等離子體將二氧化碳（火星上有大量二氧化碳）分解為碳和氧。
人類(lèi)想要在地球以外的世界居住最大障礙之一，就是就地資源利用，或者更確切地說(shuō)，是缺乏資源利用。除非人類(lèi)能夠可靠地利用火星上現(xiàn)成的東西在那里生活，否則我們?nèi)祟?lèi)不可能在這個(gè)星球上站穩(wěn)腳跟。
最近，一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)提出使用非熱等離子體：一種帶電氣體，其電子放電可以被引導(dǎo)，用以破壞二氧化碳分子中碳和氧原子之間的鍵。在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中，該團(tuán)隊(duì)展示了將等離子體冷卻至火星溫度的能力。他們的研究發(fā)表在《應(yīng)用物理學(xué)雜志》上。
葡萄牙里斯本大學(xué)的物理學(xué)家、最近這篇論文的第一作者瓦斯科·格拉（Vasco Guerra）表示：“火星上的自然條件幾乎是等離子體（利用原位資源）的理想條件。特別是，大氣成分、環(huán)境壓力和溫度都有利于等離子體過(guò)程。”
實(shí)際上，以前在火星表面也曾產(chǎn)生過(guò)氧氣。去年，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的“毅力”號(hào)（Perseverance）探測(cè)器上的“勇氣”（MOXIE）實(shí)驗(yàn)，從火星大氣層中提取了少量（約5克）氧氣。但“勇氣”實(shí)驗(yàn)只是一個(gè)測(cè)試，看看氧氣提取是否可行，現(xiàn)在它已經(jīng)被證明，人類(lèi)可以專(zhuān)注于如何擴(kuò)大提取。
人類(lèi)需要氧氣來(lái)呼吸，同時(shí)，氧氣對(duì)生產(chǎn)燃料和化肥也很重要。一氧化碳也可用于火箭推進(jìn)劑。總而言之，如果人類(lèi)能夠?qū)⒒鹦谴髿鈱臃蛛x成其組成元素，將會(huì)受益匪淺。
物理學(xué)家瓦斯科·格拉說(shuō)：“這種多功能系統(tǒng)，有一天可能不僅在火星上的生命維持系統(tǒng)的發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用，而且還將在加工燃料、建筑材料和化肥原料以及基礎(chǔ)化學(xué)品的發(fā)展中發(fā)揮關(guān)鍵作用。”
目前，非熱等離子體和分離二氧化碳并儲(chǔ)存元素所需的導(dǎo)電膜仍然是新興技術(shù)，這意味著人類(lèi)要在火星上長(zhǎng)時(shí)間停留，還需要一段時(shí)間。 但它們是向前邁出的一步，或者說(shuō)向外邁出了一步，邁向了外星未來(lái)。
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