翼龍是已滅絕的爬行動(dòng)物，與非鳥類的恐龍生活在同一時(shí)期，與恐龍一樣，屬于古龍類中的鳥類組。它們是第一個(gè)能夠主動(dòng)飛行的脊椎動(dòng)物，因?yàn)樗鼈冇写笮偷摹㈩愃瞥岚虻娘w行皮膚。
第一個(gè)能夠主動(dòng)飛行的脊椎動(dòng)物
博士生Amelia Penny在斯凱島海岸的古代石灰?guī)r層中發(fā)現(xiàn)了它的尖牙下巴化石骨架。研究表明，這種飛蜥有2.5米的翼展。
由博士生Natalia Jagielska領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究還顯示，這種生物是科學(xué)界的一個(gè)新物種。
是科學(xué)界的一個(gè)新物種
它現(xiàn)在被賦予蓋爾語名字Dearc sgiathanach（發(fā)音為Jark Ski-an-Ach），以紀(jì)念斯凱島。
以紀(jì)念斯凱島
來自格拉斯哥的Hunterian博物館和斯凱島的Staffin博物館的研究人員不得不將埋藏化石的巖板提取出來–這是一個(gè)艱苦的過程，而且在潮水涌來的過程中也很嘈雜–但這是非常值得的努力。
Dearc有良好的視力
像這樣完整的翼龍化石是非常罕見的。他們將帶這石板帶到愛丁堡大學(xué)。這個(gè)標(biāo)本的顯著條件和完整性，特別是其頭骨中保存的細(xì)節(jié)–已經(jīng)讓愛丁堡大學(xué)和圣安德魯斯大學(xué)以及蘇格蘭國(guó)家博物館的科學(xué)家得出結(jié)論，Dearc有良好的視力。
翼龍化石
“賈吉爾斯卡女士說：”Dearc是一個(gè)奇妙的例子，說明了為什么古生物學(xué)將永遠(yuǎn)不會(huì)停止令人震驚的發(fā)展。”作為飛行動(dòng)物，它們的骨頭真的很輕，就像今天的鳥類一樣。
有大型的、類似翅膀的飛行皮膚
“這使得它們非常脆弱，所以它們通常不會(huì)作為化石保存。”
“Jagielska女士補(bǔ)充說：”我們期待著對(duì)Dearc進(jìn)行更詳細(xì)的研究，以發(fā)現(xiàn)更多關(guān)于它如何生活和它的行為。
“蘇格蘭的頂級(jí)化石”
領(lǐng)導(dǎo)斯凱島實(shí)地考察的愛丁堡大學(xué)的Steve Brusatte教授稱其為 “蘇格蘭的頂級(jí)化石”。
他說：”保存得非常白堊紀(jì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了在蘇格蘭發(fā)現(xiàn)的任何翼龍，可能是自19世紀(jì)初[化石獵人]瑪麗-安寧的時(shí)代以來發(fā)現(xiàn)的最好的英國(guó)骨架。
1784年最早發(fā)現(xiàn)的翼龍化石
它的尺寸 “告訴我們，翼龍比我們想象的要早得多，早在白堊紀(jì)它們與鳥類競(jìng)爭(zhēng)的時(shí)候就已經(jīng)變大了，這具有極大的意義”，化石將在愛丁堡大學(xué)展出和進(jìn)一步研究。
白堊紀(jì)
